Figure emblématique des productions Nanar Prod., Lionel, s'il n'a certes pas le charisme d'un Benji, n'en demeure pas moins l'une des valeurs les plus sûres de sa société de production: 20 films, 20 Nanar productions, beau palmares!

Sans conteste, le rôle de l'inspecteur Grüble lui colle à la peau. Apparaissant pour la première fois à l'écran sous les traits de ce serviteur de la loi dans THE BUG en 1999, Lionel délaisse d'entrée de jeux le coté rigolard du personnage tel que l'avait créé Manu dans SOS L.A. Le Grüble de Lionel est lui beaucoup plus torturé, complexe, parfois même difficilement cernable. Tour à tour complètement abruti dans THE BUG, d'un étonnant courage dans TERROR SCREAM GALAXY 4 et d'une arrogance pathétique dans THE HUNCHBACK OF BENBULBEN, Grüble semble, quoiqu'il en soit, perpétuellement dépassé par les évènements. Pourtant, résumer la carrière de Lionel au seul personnage de Grüble serait honteusement réducteur. Il n'y a qu'à voir le travail qu'il effectue sur un simple rôle secondaire dans le méconnu L'AFFAIRE CALVIN X (1999) où il compose un inoubliable Calvin, randonneur en mal de sensations fortes.

Toutefois, l'activité de Lionel au sein de la Nanar Production ne s'arrête évidemment pas là. En plus de les interpréter, il cumule sur la plupart de ses films les fonctions de co-réalisateur, scénariste et caméraman principal. Dans ce dernier domaine, il demeure d'ailleurs certainement le plus inventif de tout le staff technique de Nanar Prod., s'étant fait au fil des années une spécialité du cadrage coup de poing à la Michael Bay, des gros plans trashy façon les Visiteurs et de la mise en avant de points de vue originaux, bien souvent teintés d' ironie.

Plus récemment, avec NE NOUS ENERVONS PAS et PANIQUE SUR LE ST-TROJAN EXPRESS, il semble que Lionel est choisi de se recentrer sur sa carrière d'acteur en reprenant, aprés deux ans de silence, le rôle de l'inspecteur Grüble, qu'il aborde dans le premier film sous un angle plus humain que d'habitude avant de revenir, dans le second, au terrain du film d'action 100% adrénaline comme seules les productions Nanar savent en faire. Enfin, entre ces deux aventures du célèbre flic auvergnat, Lionel, décidément jamais fatigué, nous a livré ce que beaucoup considère comme sa meilleure prestation à ce jour : le rôle de Jimmy Knoppers, sérial killer ramené à la vie par son maboul de père, non sans séquelle d'ailleurs. Une délicate prestation d'arriéré mental, dans la grande tradition des performances à oscar du cinéma américain, à faire pâlir d'envie le Sean Penn de I AM SAM aussi bien que Leonardo Di Caprio et son WHAT'S EATING GILBERT GRAPE.
Bref, une carrière prolifique donc, peut-être moins éclatante que celle d'un Benjamin, mais tout de même d'une extrême richesse dans sa diversité et qui fait incontestablement de Lionel l'un des piliers de chez Nanar Production.