Karina Lombard, dont le personnage dans Légendes d'automne est à moitié indien, est elle-même Sioux Lakota par sa mère et suisse et russe par son père. Née à Tahiti, elle a passé son enfance en Suisse, et est partie pour New York à l’âge de 18 ans pour y apprendre le métier d’actrice. C’est le photographe Bruce Weber qui l’a découverte et lui a permis de se lancer dans une carrière de mannequin, carrière qu’elle continue à poursuivre parallèlement à celle d’actrice. Elle vit à présent à Los Angeles.

Elle obtient son premier rôle dans une mini-série canadienne, L’Ile, après que les producteur l’eurent remarquée sur la couverture d’un magazine européen. Elle fait ensuite une apparition dans The Doors, puis obtient le rôle d’Antoinette Cosway dans Wide Sargasso Sea, le film tiré du roman de Jean Rhys racontant la vie de l’épouse folle de Rochester, avant les événements abordés dans le classique Jane Eyre. L’actrice a également été remarquée récemment dans La Firme, où elle joue le rôle marquant de la femme qui séduit Tom Cruise sur la plage. Elle a également tourné dans les mini-séries "The Violent Earth", "Le Septième papyrus" et "Suspectes", ainsi que dans "Les 4400" et "The L Word".