THE OUTLAW JOSEY WALES (1976)

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Manu le 11/05/2026 à 07:54

4.4

Réalisé par Clint Eastwood
Avec Clint Eastwood, Chief Dan George, Sondra Locke, Bill McKinney, John Vernon.
Film américain
Genre : Western
Durée : 2h 15min.
Année de production : 1976
Titre français : Josey Wales, hors-la-loi
Musique : Jerry Fielding

Sortie Cinéma France : 20/10/1976
Sortie DVD France : n.c.

Les notes

4.4

Critique THE OUTLAW JOSEY WALES (1976)

Avis rédigé par Manu | le 11/05/2026. | Note : 4.4

The Outlaw Josey Wales est le cinquième long métrage cinématographique réalisé par Clint Eastwood, qui remplaça ici Philip Kaufman à la mise en scène au bout de quelques jours de tournage. Coécrit par Kaufman, le film marque la première d’une série de 6 collaborations à l’écran entre Eastwood et l’actrice Sondra Locke. Il se situe dans la carrière de Sam Bottoms entre le drame carcéral Cage without a key de Buzz Kulik, tourné pour le petit écran, et l’épopée guerrière Apocalypse now de Francis Ford Coppola.

S’il n’y a déjà, à mon gout, pratiquement que de l’incontournable dans la carrière de réalisateur d’Eastwood entre son premier essai, Play Misty for me, et le hautement savoureux Sudden impact, quelques 12 ans et 9 films plus tard, The Outlaw Josey Wales constitue sans aucun l’un des 2 ou 3 fleurons de cette impressionnante brochette de petits classiques.

Avec ici, au programme, une superbe épopée westernienne combinant le classicisme du grand cinéma humaniste américain à l’âpreté ironique de son faux frère européen. Un mélange détonnant, parfaitement maitrisé par une star unique en son genre, biberonnée, voire façonnée par ces 2 illustres modèles de cinéma.

Ici pas une miette à jeter. Tout coule de source dans cette œuvre ample et rigoureuse, attentive aux regards - celui, écœuré, de John Vernon - aux mots - ceux, mystérieux, de Chief Dan George - comme à l’environnement, rude et, quelque part, idyllique, dans lequel s’enracine ce récit à strates multiples. Et puis une bande de comédiens formidables dans des rôles remarquablement écrits - la patte Kaufman à son meilleur, celle de The White dawn et The Right stuff - et cet autre score d’une étourdissante richesse de Jerry Fielding.

Bref, bien plus qu’une histoire de vengeance de l’Ouest, une grande aventure initiatique, un peu mystique, avant tout humaine, parlant de deuil et de reconstruction, de quête de soi dans un monde sans pitié mais non sans espoir. Soit également l’un des 3 ou 4 grands westerns de sa décennie.

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